WLAN im Flugzeug, um zum Beispiel von unterwegs den firmeneigenen Social Media Newsroom zu bestücken? Bisher sieht die Realität eher so aus: „Bitte lassen Sie alle elektronischen Geräte vor und während des gesamten Fluges ausgeschaltet.“ So oder so ähnlich flötet die Bordcrew freundlich über die Lautsprecher. Doch auf Interkontinentalstrecken etlicher Airlines gilt das nun nicht mehr. Denn sie erweitern ihr In-Flight-Entertainment (IFE) Angebot durch einen Highspeed-Internetzugang. Gestern hatte etwa der Breitband-Service FlyNet von Lufthansa Premiere.
Technisch möglich wird WLAN im Flugzeug und damit das Surfen über den Wolken zum Beispiel durch die Lösung eXConnect von Panasonic Avionics. Laptops, Smartphones und PDAs verbinden sich mit Hotspots an Bord. Vom Server werden Daten über eine Antenne am Flugzeugrumpf zum nächstgelegenen Satelliten gesendet. Dieser schickt die Daten zur Erde ins Internet. Mittlerweile ist bewiesen, dass die entstehenden Signale keine negativen Auswirkungen auf die Elektronik an Bord haben. Das Abschalten von internetfähigen Laptops und SmartPhones bleibt jedoch bei Start und Landung aus Sicherheitsgründen weiterhin Pflicht.
FlyNet für Lufthansa über dem Nordatlantik
Bis Ende 2006 gab es bei der Lufthansa bereits den Service FlyNet des Boeing-Tochterunternehmens Connexion by Boeing, jedoch mit mäßigem Erfolg. Seither wurde nach einem Nachfolgesystem für WLAN im Flugzeug gearbeitet. Auf Transkontinental-Flügen hat American Airlines seit Anfang 2008 Tests für die Internet-Breitband-Lösung der Firma Aircell vorbereitet. Ende Januar 2008 integrierte die Fluggesellschaft das System in die erste von 15 Maschinen des Typs Boeing 767-200. Aircell sollte den Passagieren Zugang zum Internet, zu „Virtual Private Nets“ (VPN) sowie zu E-Mails über alle Wi-Fi-fähigen Laptops und „Personal Digital Assistants“ (PDA) ermöglichen.
WLAN im Flugzeug ist auf dem Vormarsch
Der gestrige Neustart von FlyNet der Lufthansa ist zunächst auf die Nordatlantik-Routen der Fluggesellschaft begrenzt. Auch Cathay Pacific und Turkish Airlines haben eXConnect von Panasonic installiert. Als weiterer Anbieter von WLAN im Flugzeug hat sich Onair etabliert, ein Joint Venture von Airbus und Sita. Das Unternehmen bietet den Fluggesellschaften Oman Air, Saudi Arabian Airlines sowie Egypt Air kombinierte Internet- und Handy-Dienste an. Auch bei Singapore Airlines soll drahtloses Internet ab nächstem Jahr an Bord angeboten werden.
Über HasWifi.com kann man sich übrigens nach Eingabe der Airline und Flugnummer anzeigen lassen, wo bereits über den Wolken gesurft und Social Media Aktivitäten durchgeführt werden können. WLAN im Flugzeug ist auf dem Vormarsch.
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